7月14日，總部位于美國奧斯汀的核燃料和關鍵材料基礎設施開發商SuperCritical Materials Corp.宣布，已獲得美國能源部獨家許可，將一項由美國能源部實驗室及研究合作伙伴開發的專利鈾和關鍵材料吸附劑制造工藝推向商業化。
該技術由美國能源部核能辦公室支持、太平洋西北國家實驗室研究人員主導開發，已在實驗室條件下驗證了從海水中提取鈾的可行性。根據許可安排，SuperCritical將獲得該制造工藝的獨家使用權，并計劃率先在美國開展工業規模部署，隨后視情況拓展至其他市場。
美國能源部核能辦公室相關負責人表示，從海水中提取鈾的技術已在實驗室規模得到驗證，相關研發投入證明了該提取路線的可行性。隨著先進核能發展加快，可靠的本土核燃料來源對于長期燃料安全和工業競爭力具有重要意義。
海水提鈾長期被視為拓展鈾資源供給的重要技術方向之一。公開資料顯示，全球海洋中鈾資源量約為45億噸，遠高于已探明陸地鈾儲量。SuperCritical認為，隨著選擇性吸附化學、材料科學和工程化應用持續進步，海水不僅可能成為潛在鈾資源來源，也有望用于回收部分具有戰略意義的關鍵材料。
SuperCritical表示，公司將圍繞未來核能產業所需的上游燃料供應能力，建設工業規模核燃料生產基礎設施。隨著先進反應堆部署加速，核燃料循環上游環節的重要性進一步提升，包括鈾供應、轉化、濃縮、高豐度低濃縮鈾(HALEU)生產和燃料制造等。
該公司技術團隊包括曾在太平洋西北國家實驗室工作的科學家和管理人員。其中，公司聯合創始人Gary Gill博士曾任該實驗室海洋科學部門副主任，長期從事海水鈾提取研究，并在相關領域發表多篇同行評審論文。
SuperCritical創始人兼首席執行官Alexander Cannon Bryan表示，如果未來經濟發展需要更充足、可靠的核能供應，就需要相應穩定的核燃料基礎設施。公司將推進美國能源部開發技術的產業化應用，支持核燃料供應鏈建設。
